The game is afoot: Οι ήρωες επέστρεψαν

   Ένας από τους πιο κλασσικούς τίτλους στον χώρο των turn-based strategies, το Heroes of Might & Magic απέκτησε έναν καινούργιο διάδοχο. Το studio άλλαξε και μαζί του άλλαξε και ο τίτλος σε Might & Magic: Heroes VI. Ναι, εντάξει, δεν είναι και τόσο συνταρακτική η αλλαγή. Ευτυχώς όμως το ίδιο έγινε και με το gameplay. Φαίνεται ότι στην Blackhole Games σέβονται την παράδοση και κράτησαν σχεδόν αυτούσια όλα αυτά που έκαναν το παιχνίδι ξεχωριστό.

   Στο  Might & Magic: Heroes VI καλείστε λοιπόν να χτίσετε και να αναβαθμίσετε τα διάφορα κτίρια στην πόλη σας,να φτιάξετε στρατό και μαζί τους ήρωες σας να διεκδικήσετε πρώτες ύλες, αντικείμενα και να κατακτήσετε τις πόλεις των αντιπάλων σας. Ότι κάνατε πάντα. Βέβαια οι πρώτες ύλες μειώθηκαν σε τέσσερις και τα factions σε πέντε. Αυτό κάνει το παιχνίδι πιο προσβάσιμο στους νέους χωρίς να αλλάζει δραστικά το gameplay. Ένα καινούργιο feature είναι το alignment system. Βάσει των επιλόγων που θα κάνετε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού θα δίνουν στον χαρακτήρα σας διαφορετικά abilities. Για παράδειγμα ο Cleric μπορεί να διαλέξει ανάμεσα σε Confessor και Inquisitor. Ο Confessor μπορεί να healάρει και να ενισχύσει την άμυνα του στρατού, ενώ ο Inquisitor μπορεί να αυξήσει την ζημιά που κάνει ο ίδιος και ο στρατός του. Όλο αυτό αυξάνει τον αριθμό των διαθέσιμων στρατηγικών και προσθέτει ποικιλία.

   Όμως το M&M:Heroes VI έχει και αρκετά προβλήματα. Υπάρχει μια πληθώρα από bugs και glitches στα γραφικά που μερικές φορές γίνονται ιδιαίτερα εκνευριστικά. Αυτά όμως διορθώνονται με 1-2 patch. To χειρότερο όμως είναι η απαίτηση του παιχνιδιού να παίζεις online για να έχεις πρόσβαση σε όλα το content. Ο server είναι αρκετά προβληματικός. Πολλές φορές μπορεί να χάσετε αρκετές ώρες παιχνιδιού εξαιτίας ενός disconnect. Το να παίζεις online πρέπει να είναι θέμα επιλογής ιδιαίτερα σε ένα παιχνίδι που κάθε game μπορεί να κρατήσει ώρες.

  Το  M&M: Heroes VI αξίζει τα λεφτά του. Παρόλο που είναι πιο φιλικό προς το νέο παίκτη,παραμένει ένα από τα πιο ανελέητα παιχνίδια και δεν συγχωρεί λάθη. Αν έχετε χρόνο πραγματικά αξίζει το κόπο.

Χαρίλαος Χυτάς

The Geek Limbo: Watchmen 2? Όχι όχι όχι!

            Γύρω στο 2011 υπήρξαν φήμες ότι η DC/Warner Bros ενδιαφέρονται για μία επέκταση του κόμικ έπους Watchmen είτε με το μορφή prequel ή sequel. O ίδιος ο Alan Moore, δημιουργός του Watchmen επαλήθευσε τη φήμη προσθέτοντας ότι τον πλησίασαν για να γράψει αυτός το νέο κεφάλαιο με αντάλλαγμα να του δώσουν πίσω τα δικαιώματα της δουλειάς του που έχει κάνει στη DC (ιστορίες όπως το V for Vendetta, Swamp Thing, Batman: Killing Joke και πολλά άλλα αριστουργήματα) αλλά ευτυχώς αρνήθηκε. Γιατί ευτυχώς θα το αναλύσω παρακάτω...

Άλλα ονόματα που ακούστηκαν ότι θα αναλάβουν το νέο Watchmen είναι ο Grant Morrison και Rob Liefeld (!!!). Μέχρι πρότινος η  DC φάνηκε ότι δεν ενδιαφέρεται τελικά για το νέο Watchmen αλλά υπάρχουν αναφορές πως στην τελευταία New York Comic Con η DC εξέφρασε την επιθυμία της να συνεργαστεί με ονόματα όπως ο G Jones, Andy Kubert, Brian Azzerello και J. Michael Straczynski για μία σειρά από prequel comics βασισμένη στο κόσμο του Watchmen.

Συγγνώμη DC αλλά μία τέτοια κίνηση θα ήταν το λιγότερο βλακώδης. Αυτό που κανει το Watchmen τόσο αγαπητό στους fans του είναι ο ρεαλισμός του και οι τομληροί χαρακτήρες που δημιούργησε ο Alan Moore που ενώ αφήνει να εννοηθεί ότι υπάρχει μεγάλη προϊστορία στη προέλευση του καθένα τους, δεν υπάρχει κανένας λόγος να εξερευνηθεί αυτό το παρελθόν ειδικά αφού ο Alan Moore αρνήθηκε. Δεν είναι μία ιστορία όπως του Batman ή του Spiderman που έχουν 1000 αντιπάλους και άλλες τόσες διαφορετικές εκδοχές επειδή όταν πρωτοεμφανίστηκαν δεν είχαν ακόμα κάποια ολοκληρωμένη ιστορία που αφορά όλο το μήκος της ζωής τους, αλλά είναι μία ιστορία  με αρχή, μέση ακι τέλος. Οπότε όχι, ΔΕΝ θέλουμε καινούργιο Watchmen

Βαγγέλης Σωφρονάς

The Geek Limbo: Το Assassin’s Creed γίνεται ταινία

            Η Sony μόλις αγόρασε τα δικαιώματα για την κινηματογραφική μεταφορά της γνωστής σειράς βιντεοπαιχνιδιών, Assassin’s Creed, πράγμα που δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν που έχει ερθει σε επαφή με κάποιο AC game. Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της σειράς είναι η κινηματογραφική τους προσέγγιση και το σενάριο που θα μπορούσε κάλλιστα να είναι μία ακόμα ιστορία του Dan Brown γεμάτο συνωμοσίες, ταξίδια στο χρόνο και απόκρυφους συμβολισμούς.

            Θα πρέπει όμως όλοι μας να προετοιμαστούμε για κάποια βασικά πράγματα που τα θεωρούμε δεδομένα για κινηματογραφικές μεταφορές αγαπημένων μας games και συνεπώς απογοητευόμαστε συνέχεια. Άμα περιμένετε να αποδοθεί σωστά η ήδη περίπλοκη ιστορία του AC τότε ξεχάστε το. Σίγουρα θα υπάρξουν απλοποιήσεις, περικοπές και αλλαγές ώστε ο μέσος θεατής να αντιληφθεί το story αφού μιλάμε για ένα από τα επόμενα κινηματογραφικά blockbuster της Sony.

Υπάρχει περιθώριο για να γίνει μία καταπληκτική μεταφορά αλλά οι περισσότεροι από μας, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, θα είμαστε ευχαριστημένοι με οποιαδήποτε ιστορία του AC, είτε του Altair είτε του Ezio, αρκεί να περιλαμβάνει parkour, εναέριες δολοφονίες, συνωμοσίες και μυστήριους τύπους που κανείς δεν καταλαβαίνει ότι είναι δολοφόνοι ακόμα και αν κυκλοφορούν με περίεργες στολές και κουκούλες μέσα σε όλο τον κόσμο. Σκηνοθέτης δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα αλλά ας ελπίσουμε πως δεν θα είναι κανένας Michael Bay.

Βαγγέλης Σωφρονάς

Η κουτσομπόλα μέσα μου: Jennifer Lopez-Bradley Cooper μαζί ή ένα ακόμα παιχνίδι...?

  Η κυρία που κρύβει το πρόσωπο της δεν είναι άλλη από την Jennifer Lopez, την οποία ο φακός «τσάκωσε» με τον Bradley Cooper.

  Δεν πρόλαβε να κρυώσει το διαζύγιο της με τον Marc Antony και ήδη συνελήφθη με καινούρια σχέση. Καιρό τώρα βούιζαν τα ξένα ΜΜΕ πώς κάτι συμβαίνει ανάμεσα τους. Να λοιπόν που όπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά. Οι δυο τους που όπως όλα δείχνουν είναι ζευγάρι, έκαναν τη βόλτα τους στο Los Angeles όταν τους τσάκωσαν οι παπαράτσι.

  Το βράδυ της Κυριακής, προσπαθούσε με νύχια και με δόντια να μην αποκαλύψει το πρόσωπο της στους δημοσιογράφους που έτρεχαν πίσω από το Jeep του γνωστού ηθοποιού, Bradley Cooper. Αρχικά και αυτός προσπάθησε να καλυφθεί αλλά δεν κατάφερε να συνεχίσει γιατί έπρεπε να οδηγεί προσεχτικά. Το ζευγάρι έχει απαθανατιστεί και άλλη φορά μαζί, αλλά τότε είχαν διαδώσει ότι ήταν απλά συνεργάτες. Μετά το ένα ραντεβού όμως διατήρησαν επαφή και από ότι φαίνεται η επαφή αυτή κατέληξε και σε κάτι πιο σοβαρό. Βέβαια, δεν βγαίνουν συχνά αλλά σίγουρα περνούν αρκετό χρόνο μαζί και όσες συναντήσεις γίνονται δεν είναι μόνο επαγγελματικού επιπέδου.

  Η 42χρονη τραγουδίστρια μας έχει κουράσει λίγο από τότε που χώρισε με τους υποψήφιους γαμπρούς της. Μετά την πιθανή σχέση με τον συμπρωταγωνιστή της στο “I’m into you” τώρα αυτό. Βέβαια, ας μην ρίχνουμε όλο το βάρος σε αυτή γιατί και ο πανέμορφος Brandley είχε ξελογιάσει στο παρελθόν την Jennifer Aniston, την Olivia Wilde και φυσικά την Renee Zellweger, με την οποία είχαν συνάψει διετή σχέση.

Πηνελόπη

Η κουτσομπόλα μέσα μου: Britney Spears - Criminal

Το video από το τραγούδι "Criminal" της Britney Spears είναι πλέον διαθέσιμο - από τα ξημερώματα της Τρίτης - στο iTunes Store αλλά και μέσω Youtube. Το video, με τις εκρηκτικές αλλά και ακατάλληλες σκηνές, προβάλλεται ήδη στο Youtube με σήμανση ακατάλληλου για ηλικίες κάτω των 18 ετών! Η Britney είχε προλογίσει την κυκλοφορία του μέσα από την σελίδα της στο Tumblr όπου ανέβασε εικόνες του “Criminal”, που γυρίστηκε εξ ολοκλήρου στο Λονδίνο. Μέχρι τώρα το Video μπορούσες να το κατεβάσεις μέσω iTunes ενώ πλέον υπάρχει και στο BritneySpearsVevo.

Απολαύστε το νέο Video Clip της Britney

Πηνελόπη

Η κουτσομπόλα μέσα μου: Happy Birthday Bill Clinton…

  Η Lady Gaga, ως μία άλλη Marilyn Monroe, τραγούδησε για τα 65α γενέθλια του Bill Clinton. Η Lady Gaga, 49 χρόνια μετά την Marilyn Monroe που είχε τραγουδήσει για τα γενέθλια του τότε πρόεδρου της Αμερικής, John F. Kennedy, έκανε μια εμφάνιση στο ύφος και στο στιλ του αιώνιου συμβόλου του σεξ στη βραδιά της συμπλήρωσης των 10 χρόνων από την δημιουργία του Ιδρύματος του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ. 

   Το William J. Clinton Foundation έχει ως στόχο τη βελτίωση της παγκόσμιας υγείας, την ενδυνάμωση της παγκόσμιας υγείας και την προστασία του περιβάλλοντος. Τα εισιτήρια της εκδήλωσης κόστιζαν από 50 έως 550 δολάρια, ενώ εμφανίστηκαν live και ο Bono μαζί με τον The Edge! Όταν ολοκληρώθηκε η εμφάνιση της Lady Gaga (όπου άλλαξε τους στίχους του “Bad Romance” σε “Bill Romance”!) ο Bill Clinton μίλησε στους καλεσμένους αστειευόμενος πως «Είμαι ο μόνος άνθρωπος στην ιστορία που έγινε Πρόεδρος και μετά είχε ένα πάρτι γενεθλίων όπου παρευρέθηκαν τόσο η Lady Gaga όσο και η υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ». «Σκέφτηκα, Θεέ μου να έχω τη Lady Gaga και να πάθω έμφραγμα γιορτάζοντας τα 65α μου γενέθλια», αστειεύτηκε ο Μπιλ Κλίντον από τη σκηνή...

Πηνελόπη

Κουβέντες του στροφαλοθαλάμου: Rat Rods, rusty and proud to say

Finishing races is important, but racing is more important.

Dale Earnhardt

Ο Mr. Editor αυτή την εβδομάδα γνωρίζοντας το φόρτο εργασίας μου με προέτρεψε να γράψω κάτι διαφορετικό, πιθανώς και έξυπνα σκεπτόμενος ότι θα τελείωνα πιο νωρίς και θα έγραφα κάτι πιο μικρό. Λάθος, ο featherweight μυστηριωδώς και αδιανόητα δεν αλλάζει ούτε πεθαίνει αγαπητέ, απλά  σταματάει για τσιγάρο, γαλόνια μολυβδούχας και εκκινεί πάλι. Την προηγουμενη φορα που τα ειπαμε ειχαμε κλεισει το κειμενο λεγοντας ότι ανοιγει ένα μεγαλο κεφαλαιο για την πρωιμη αμερικανικη κουλτουρα του customization. Αφηνοντας τη γκλαμουρια των hot rods και τους φραμπαλαδες που πιο πολύ τα κατετασαν στην κατηγορια των στατικων μοντελων παρουσιασεων, θα παμε σε μια υποκατηγορια που ταιριαζει πιο πολύ στα «πιστευω» του συντακτη και της στηλης.

Βασικα συστατικα της επιτυχιας… Τι χρειαζεσαι για να ευχαριστηθεις ένα αυτοκινητο? Ακομη πιο συγκεκριμενα, ποια είναι τα στοιχεια πανω στη μηχανη που χωριζουν τους αμνους από τα ερίφια? Βαλτε κι ένα ακομη ερωτημα, κατω από το bodywork τι είναι αυτό που μετραει τελικα? Σιγουρα χρειαζεσαι ένα ακαμπτο και ελαφρυ πλαισιο, επισης ενα συστημα αναρτησης για να συγκρατει τις κινησεις του, φρενα που να υπερνικουν τη δυναμη του κινητηρα, μια τετραδα ελαστικα που να αρμοζουν στην εκαστοτε χρηση του αυτοκινητου, έναν κινητηρα με σοβαρα χαρακτηριστικα λειτουργιας και φυσικα ένα ή και περισσοτερα ζευγαρια α***** για να κανεις κουμαντο την παραπανω κατασκευη. Παμε τωρα να απαντησουμε και στα αλλα δυο πρωτα ερωτηματα. Τα στοιχεια που κανουν τον τροχοφορο συντροφο ξεχωριστο, οσο corky κι αν ακουγεται, είναι όλα αυτά που σε κανουν να τον επιλεγεις κάθε φορα αναμεσα σε όλα τα αλλα, αυτά τα στοιχεια που αποτελουν το λογο που εχει φερειπειν πιο πολλα χιλιομετρα με τους πισω παρα με τους μπροστινους τροχους ή που χαιρει ειδικης μεταχειρισης τις Κυριακες στο γκαραζ με τα εργαλεια ανα χειρας και όχι στο υποστεγο του βενζιναδικου με τους αλλοδαπους να το κερωνουν. Οσο για το τι μετραει τελικα, αν και εγκειται στις ειδικες προτιμησεις του καθενος, προσωπικα δεν μετραει τιποτα, όλα τα λεφτα είναι η επιγευση που σου αφηνει κάθε φορα που βγαινεις απο την διαμορφωμενη μαζα μεταλλου με τροχους και εκεινη η στιγμη που πριν την αποχωριστεις μεχρι νεοτερας, στεκεσαι, γυρνας να την κοιταξεις ακομη μια φορα και αποθηκευεις ακομη μια καλη αναμνηση. Αυτό είναι που μετραει… Επειδη, όμως,  το καναμε τσοντα το θεμα, ας προχωρησουμε στο θεμα του κειμενου.

Cars made to be driven… Αυτό είναι εν πολλοις το μοτο των fan των rat rods και εχουν ένα καποιο δικιο ως προς το λογο που τα επιλεγουν εναντι των φαντεζι αδερφων. Αν και ο ορος “rat rod” ξεκινησε ως υποτιμητικος χαρακτηρισμος για κατά βαση low budget, μισοτελειωμενων, home projects, κατασκευασμενων για επι της ουσιας χρηση, που ουδεμια σχεση εχουν με τα «σαλονατα» αδερφια τους, σταδιακα απεκτησαν πολύ και φανατικο κοινο ακριβως για τους ιδιους λογους που τα εκαναν στην αρχη προϊον κατακρισης. Τα rat rods, λοιπον, όπως λεει και ο τιτλος της παραγραφου είναι αυτοκινητα τα οποια εχουν αποταξει τον υλικο κοσμο της επιδειξης, εχουν πεταξει την πολυτελεια από πανω τους και χρησιμοποιουνται για την προσωπικη ευχαριστηση του ιδιοκτητη τους. Κατά βαση είναι hot rods τα οποια δεν περασαν ποτε στα χερια του φανοποιου ή του ταπετσερη αλλα κρατησαν την αγριαδα των πρωτων street rods αποποιουμενα όλα εκεινα τα στοιχεια που κανουν τη μηχανη ομορφη στο ματι αλλα συγκρατωντας αυτά που την κανουν ευχαριστη στο χερι. Από την εμφανιση τους μεχρι και σημερα είναι projects που υλοποιουνται από ενθουσιωδεις ερασιτεχνες, χρησιμοποιωντας εξαρτηματα που βρισκονται σε μαντρες και όχι σε βιτρινες και τελουν χρεη λογου καλυψης του ελευθερου χρονου του ιδιοκτητη τους.

Specs that make a car wanted to be driven… Παροτι είναι ηδη η τριτη φορα που το αναφερω, τα rat rods είναι μισοτελειωμενα hot rods και αρα τα αυτοκινητα στα οποια βασιζονται υποκεινται στην ιδια διαδικασια τροποποιησης, που περιλαμβανει την τροποποιηση του αμαξωματος για να είναι πιο χαμηλο, με πιο μαζεμενες διαστασεις και οσο γινεται πιο ακαμπτο, χαμηλωμα του κεντρου βαρους μεσω αλλαγης των χαρακτηριστικων της αναρτησης και χρησης ενός κολοσσιαιου V8 με δυσθεωρητη χωρητικοτητα και αφθονη ροπη. Η βασικη διαφοροποιηση των rat rods από τα μεγαλα αδελφια εγκειται στον τομεα του look και της χρησης. Εδώ δεν θα συναντησουμε ποτε χρωμιομένες επιφανειες, φαντασμαγορικα γραφικα, μεταλλικα τασια, ουτε καν βαφη. Ένα αυθεντικο rat rod εάν για καποιο λογο χρειαστει χρωμα αυτό θα προκυψει ειτε από ματ επιστρωσεις (μαυρο συνηθως), ειτε από το primer  πριν τη βαφη, ειτε, εάν ο ιδιοκτητης είναι ‘corilας μεχρι το κοκκαλο, αυτό της σκουριας από την, επιτηδευμενη και εκουσια τις περισσοτερες φορες, πολυκαιρια των εξαρτηματων του bodywork. Για να τα παρουμε όμως από την αρχη, μετα την κατασκευη του πατωματος/πλαισιου/αναρτησης που είναι κοινη και για τα δυο ειδη, ερχεται ο «καλωπισμος» του οχηματος. Για την κατηγορια των rat rods τα εξαρτηματα που θα χρησιμοποιηθουν δεν χρειαζεται να είναι καν από το ιδιο μοντελο, ουτε σε καλη κατασταση, καθε άλλο μαλιστα, τα κομματια πρεπει να είναι σε κακη κατασταση για να βγει ο πιο underground/homemade χαρακτηρας του οχηματος προς τα εξω. Στο ιδιο μοτιβο κινειται και το υπολοιπο look, χρησιμοποιωντας ζαντες και λαστιχα από ελαφρα φορτηγα ή από συμβατικα οχηματα αλλα χωρις τη χρηση τασιου, για να δοθει εμφαση στο γεγονος ότι ο ιδιοκτητης δεν φοβαται να το λερωσει χρησιμοποιωντας το σε μια σκονισμενη/γρηγορη διαδρομη ή σε ένα λασποσμενο βαλτοτοπο για να απόφυγει την αστυνομια…if you catch my drift, ενώ και στον τομεα του κινητηρα, η βρωμια εχει την τιμητικη της, οπου δεν θα συναντησεις χρωμιομενα χωνια για τα carburetors, ουτε νικελωμενες τροχαλιες και τεποζιτακια (οσο και να το κανεις δεν λεει να χρειαζεσαι μασκα οηυγονοκολλησης για να αλλαξεις λαδια όταν εχει ηλιο…), κάθε άλλο, αφου τα χωνια αντικαθιστανται από σιδεροσωληνες αποχευτεσης (όχι κυριολεκτικα…), οι κυλινδροκεφαλες, τα τεποζιτακια, οι τροχαλιες και όλα τα αλλα λαμπερα των hot rods μενουν εσκεμμενα σε κατασταση βρωμιας και αποσυνθεσης (εξωτερικα μονο όμως, διχως να επιρρεαζεται η χρηστικοτητα τους) για να τονισουν, τι άλλο, τον χαρακτηρα(-ισμο). Τωρα στο εσωτερικο, τα πραγματα είναι απλα, τα μονα amenities είναι γυμνη λαμαρινα, μερικα οργανα εποπτειας (κανα στροφομετρο, θερμομετρο λαδιου/νερου ενώ για ταχυμετρο ουτε λογος, ειπαμε παρανομια all the way) καθισματα που θυμιζουν μεσαιωνικο βασανιστηριο και τα βασικα οργανα χειρισμου, ητοι τιμονι, λεβιε ταχυτητων/χειροφρενου και τα τρια πενταλ and that’s all…

Ανω τελεια… Πραγματι γιατι ο Mr Editor θα αρχισει παλι τις μαπες και πηρε να δυναμωνει παλι. Δεν θα αφιερωσω παραπανω για τα rat rods γιατι θα καταληξει πονημα, απλα να πω κατι τελευταιο, είναι ισως ο,τι πιο κοντινο στην αρχικη ιδεολογια πισω από το στοχευμενο customization για να τρεχεις, να ευχαριστιεσαι,να μαθαινεις και όχι μονο να κερδιζεις έναν ή την προσοχη των γυρω σου. Πλεον είναι ακομη ένα εμπορικο προϊον hobby και εχει απειρους fan ανα τον κοσμο (ακομη και στην Ευρωπη αλλα περισσοτερα σε επομενο αρθρο) όμως παραμενουν πανεμορφα, αγρια και «ετοιμα για τρελες», ακριβως όπως τοτε…Καλες βολτες, καλη εβδομαδα και ελπιζω μεχρι την επομενη που θα τα πουμε να μην εχει παει το βιωτικο επιπεδο της χωρας πισω στην ποταπαγορευση…

Featherweight